Flash-back sur deux ans et demi de mission MICROSCOPE avec Gilles Métris astronome à l’UMR Géoazur (UNS-CNRS-OCA-IRD), co-principal investigateur de la mission et responsable des développements des algorithmes et des logiciels pour l’analyse des données.
25 avril 2016 : l'instrument T-SAGE développé par l'ONERA avec ses quatre masses de 300 à 1 400 grammes est envoyé en orbite à bord du satellite français MICROSCOPE du CNES . Le lancement se fait avec succès depuis le Centre Spatial Guyanais.
Objectif de la mission : tester l'universalité de la chute libre ou "principe d'équivalence" avancé par Albert Einstein. Ce principe, qui est à la base de la relativité Générale, sera testé avec une précision 100 fois supérieure à celle réalisée jusqu'à présent.
Décembre 2017 : Les premières données scientifiques sont disponibles et analysées ; les premiers résultats de l’expérience Microscope tombent enfin : la mesure atteint les 14 chiffres significatifs soit une précision 10 fois meilleure que l’état de l’art et le principe d'équivalence reste toujours valable !
16 octobre 2018 : le satellite Microscope a rempli sa mission et tire sa révérence ; il commence sa désorbitation avec un système complètement innovant qui évite de laisser des débris en orbite. Thierry Lanz et Noël Dimarcq, directeur et directeur adjoint de l'Observatoire de la Côte d'azur se sont déplacés pour cet évènement.
A la fin de la mission et avant la passivation du satellite, 2 ailes sont déployées dans le but d'améliorer l'efficacité de la désorbitation de Microscope
Photo copyright CNES
Gilles Métris (Géoaur-OCA) et Manuel Rorigues (ONERA), assistés par un ingénieur CNES, envoient la dernière télécommande au satellite MICROSCOPE depuis le centre de contrôle du CNES à Toulouse
Photo copyright CNES
Après de longues années de préparation, Gilles Métris et Laura Serron de Géoazur en collaboration avec l’ONERA et le CNES ont enfin toutes les données attendues. L’objectif de pouvoir tester le principe d’équivalence avec une précision 100 fois meilleure, grâce à MICROSCOPE, est maintenant à portée d’ordinateur !
L’équipe MICROSCOPE au centre de contrôle du CNES de Toulouse : mission accomplie !
Photo copyright CNES
Pour en savoir plus :
Désorbitation réussie pour le satellite Microscope le 18 octobre 2018 : communiqué de presse du CNES
Journal du CNRS "le principe d'équivalence reste valable" du 4 décembre 2017
Interview de Gilles Métris sur les premiers résultats de l'expérience Microscope le 7 décembre 2017
Interview de Gilles Métris lors du lancement du satellite Microscope le 25 avril 2016 principe d'équivalence à l'épreuve !
Article diffusé à la une de l'OCA le 23 octobre 2018
Article diffusé à l'UCA le 24 octobre 2018
